Почему королевская семья больше никогда  не вернется в Букингемский дворец

Ни один британский монарх больше никогда не будет жить в Букингемском дворце, несмотря на масштабную реконструкцию исторической резиденции стоимостью 369 миллионов фунтов стерлингов, полностью оплаченную налогоплательщиками.

Король и Королева не переедут туда даже после того, как в следующем году завершится длящаяся уже десятилетие модернизация официальной лондонской резиденции. Вместо этого Чарльз и Камилла останутся на постоянное жительство через дорогу (аллею Мэлл) — в Кларенс-хаусе, пишет Daily Mail.

Более того, принц Уильям уже объявил, что, когда он в конечном итоге взойдет на престол, они с принцессой Уэльской планируют остаться в своем частном доме Форест-Лодж в Виндзоре. Это означает, что следующий суверен вообще не будет постоянно жить в столице.

Главный офис вместо дома

Историческая королевская резиденция, которую первой начала использовать королева Виктория в 1837 году, теперь будет открывать свои двери для публики все шире с каждым годом — с целью получения дохода и снижения бремени на налогоплательщиков.

Королевские помощники настаивают, что здание останется «кипящим ульем» и «Главным штабом монархии»: здесь по-прежнему будут проходить встречи, приемы, аудиенции, государственные визиты и садовые вечеринки. Аппарат Королевского двора также останется на месте. Единственное отличие состоит в том, что Король, который будет ежедневно приезжать сюда на встречи во время пребывания в Лондоне, спать будет уходить по соседству.

«Он останется жемчужиной в короне наших национальных зданий», — подчеркнул высокопоставленный королевский помощник.

Однако этот шаг неизбежно вызовет у некоторых опасения, что без постоянно проживающего монарха дворец потеряет свои «сердце и душу», не говоря уже о международном авторитете, и превратится в еще один облагороженный офисный блок.

Историческая финансовая прозрачность

Это историческое откровение прозвучало в тот момент, когда Букингемский дворец открыл свои бухгалтерские книги для ежегодного финансового отчета, который в этом году обещает быть «прозрачным как никогда». Из отчета стало известно следующее:

• Налоги Короля: Король Чарльз лично заплатил £12,9 млн налогов за 2024/25 год, а всего с момента вступления на престол добровольно отдал государству более £30 млн. Он стал первым монархом в истории, официально опубликовавшим свой налоговый счет.
• Налоги наследника: Впервые раскрыв свои доходы с момента получения титула принца Уэльского, принц Уильям добровольно заплатил £7,7 млн в качестве подоходного налога и налога на прирост капитала в пользу Налоговой службы (HMRC).
• Семейная аренда: Наследник престола выставил своему отцу счет на сумму более £500 000 за аренду Хайгроув — загородного дома в Глостершире. Теперь эта недвижимость принадлежит Уильяму через герцогство Корнуолл, и Чарльз платит сыну, чтобы продолжать ею пользоваться.
• Рост бюджета: Базовое финансирование монархии вырастет до £100 млн в год (почти двукратный рост за три года). Эти деньги пойдут на ликвидацию отставания в ремонте обитаемых королевских дворцов, усиление кибербезопасности резиденций и установку энергоэффективных систем отопления. При этом помощники уверяют, что у них нет «карт-бланша» от налогоплательщиков, финансирование будет заморожено на следующие пять лет, а сама монархия «окупает свои деньги».

Вслед за Елизаветой II

Об изменении планов на проживание объявил Хранитель тайной казны Джеймс Чалмерс. Он отметил, что это решение было принято после тщательного рассмотрения Его Величеством и его советниками. Монарх уже давно искал способы открыть Букингемский дворец для широкой публики, чтобы сделать его более самоокупаемым.

Еще в конце своего правления королева Елизавета II не скрывала своей неприязни к жизни «над лавкой» (так она называла свои жилые кварталы во дворце над рабочими кабинетами). Она оставалась в Букингемском дворце лишь один-два раза в неделю, предпочитая Виндзорский замок, который обожала.

Последний раз она ночевала в Букингемском дворце 18 марта 2020 года, после чего уехала в Беркшир на время пандемии Covid-19 и больше не вернулась, так как начавшиеся строительные работы сделали ее личные покои непригодными для жизни.

Реконструкция была крайне необходима: большая часть дворца не ремонтировалась со времен Второй мировой войны, и некоторые элементы буквально крошились. Учитывая преклонный возраст королевы, ремонт ее личных комнат отложили на самый напоследок.

В то время королевские помощники твердили, что монарх обязательно вернется в историческую резиденцию, как только завершатся работы. Однако в последние годы формулировки стали более размытыми — чиновники говорили лишь, что возвращение «планируется».

Король выбирает уют

Хотя решение во многом продиктовано личным стремлением Короля разгрузить налогоплательщиков за счет туризма, нет сомнений, что 77-летний Чарльз просто чувствует себя гораздо уютнее в «домашнем» Кларенс-хаусе, где он живет с 2003 года. Напомним, в 2024 году у него был диагностирован рак, и он до сих пор проходит лечение, хотя врачи очень довольны его прогрессом.