«Когда ты садишься в самолёт, он не спрашивает, мужчина ты или женщина»: «Летающая пианистка» Нарине Мелкумян

Родившаяся в Армении Нарине Мелкумян сегодня живёт в Нидерландах, где работает лётчиком-инструктором. У неё есть лицензия коммерческого пилота, квалификации для выполнения полётов по приборам и управления многодвигательными самолётами. Она также пилотирует самолёты для высшего пилотажа Extra 330LX и Extra 330NG и занимается аэробатикой. Сегодня Нарине не только самостоятельно работает лётчиком-инструктором, но и представляет итальянского авиапроизводителя Tecnam в Нидерландах через британскую компанию Oriens Aviation. В её обязанности входят развитие продаж, расширение присутствия бренда на нидерландском рынке и проведение демонстрационных полётов на новых моделях самолётов Tecnam.

Но есть и другая сторона её истории: музыка. В детстве Нарине окончила музыкальную школу по классу фортепиано, а спустя годы вернулась к инструменту. Сегодня под псевдонимом The Flying Pianist («Летающая пианистка») она сочиняет музыку, вдохновлённую полётами, воспоминаниями и собственной историей жизни.

Мы поговорили с Нарине о детстве в Армении и Украине, десяти годах работы в корпоративном секторе, решении стать пилотом в 34 года, женщинах в авиации и о том, почему иногда для нового начала достаточно перестать верить, что уже слишком поздно.

Что из Армении осталось с вами после того, как вы уехали в пятилетнем возрасте?

Я родилась в Армении, мои родители армяне. Мама родом из Арцаха, а папа из Севанского региона. Но из Армении я уехала, когда мне было пять лет, и выросла в Украине, где училась в обычной школе и музыкальной школе.

С 18 лет я живу в Нидерландах.

Конечно, многое из армянской культуры сохранилось в нашей семейной жизни. Отношение к семье, гостеприимство, кухня, музыка и армянский язык были частью нашего повседневного быта. Это не обязательно были традиции, которые мы сознательно старались сберечь. Они просто всегда нас окружали.

Как в вашей жизни появилась музыка?

Моя история с фортепиано началась, когда мне было около шести лет. Я училась в школе в Украине, где после уроков дети оставались на продлёнку. После обеда у нас был тихий час, когда полагалось отдыхать и спать. Но я тайком уходила из комнаты, где все лежали, и возвращалась в класс, стараясь никого не разбудить.

Там я садилась за парту и рисовала на листе бумаги клавиши фортепиано. Затем клала рисунок в ящик стола, оставляя его открытым, и подолгу водила пальцами по бумажным клавишам, представляя, что передо мной настоящий инструмент.

Наверное, учителя замечали, чем я занимаюсь изо дня в день, но не останавливали меня. Вместо этого они рассказали родителям, как я провожу тихий час. Так родители поняли, насколько сильно меня тянет к фортепиано, и решили отдать меня в музыкальную школу. На фортепианное отделение принимали только с семи лет, поэтому пришлось немного подождать.

В семь лет я начала учиться в музыкальной школе классического направления в Украине и впоследствии окончила её. Я занималась там семь лет.

Как человек с музыкальным образованием оказывается в корпоративном мире?

После школы я переехала в Нидерланды, где продолжила образование в сфере международного бизнеса. Я получила два диплома, обучаясь в нидерландском Университете прикладных наук HAN и Российском экономическом университете имени Г. В. Плеханова в Москве. Позже я также прошла программу по финансовым технологиям (FinTech) в Массачусетском технологическом институте (MIT).

После этого около десяти лет я работала в международном бизнесе.

Когда мне исполнилось 34 года, я начала обучение на пилота и почти одновременно вернулась к фортепиано. Так началась совершенно новая глава моей жизни, в которой соединились авиация и музыка.

Почему именно авиация?

Когда мы ездили из Армении в Арцах, нам приходилось добираться на автобусе. В те времена дорога могла занимать около четырнадцати часов. Я помню эти бесконечные извилистые горные дороги, горы и ущелья. Даже ребёнком я хотела одного: подняться в небо и просто перелететь через горы, выбрав самый короткий путь вместо многочасовой поездки по дороге, полной бесконечных поворотов.

Возможно, именно тогда моя мечта о полётах начала обретать форму. Меня привлекала сама мысль о том, что с высоты можно увидеть весь маршрут и проложить путь там, где передвижение по земле кажется почти невозможным.

Долгое время я никому не рассказывала об этой мечте. Она казалась настолько далёкой от моей реальности, что я даже не представляла, как однажды смогу её осуществить. Спустя годы, завершив корпоративную карьеру, я взяла годичный перерыв, чтобы переосмыслить свой путь и понять, чем действительно хочу заниматься.

И тогда я подумала: почему бы наконец не попробовать осуществить мечту, которую я ношу в себе с детства?

Мне было 34 года.

Не казалось ли вам, что в 34 года уже поздно начинать всё заново?

Конечно, я понимала, что это огромная ответственность. Когда тебе 34 года и ты осваиваешь новую профессию, ты совершенно иначе относишься к риску. Но нужно просто сделать первый шаг. Затем второй. Потом третий. И постепенно ты понимаешь, что можешь двигаться дальше.

Думаю, труднее всего именно начать. Пока не знаешь, как всё устроено, кажется, что это невероятно сложно. Но когда приступаешь к делу, многое становится понятнее.

Что общего у музыки и авиации?

Люди часто воспринимают музыку и авиацию как два совершенно разных мира. Но в моей жизни они каким-то образом соединились. Если задуматься, у них немало общего. В музыке есть структура, ритм и гармония. Она требует точности и дисциплины. В авиации всё устроено примерно так же. Для меня это два разных языка, которые выражают одно и то же.

Когда полёты начали превращаться в музыку?

Практически с самого начала моего пути в авиации полёты стали новым источником вдохновения, а музыка превратилась в способ выразить чувства и переживания, которые порой трудно передать словами.

Некоторые мои композиции напрямую связаны с конкретными событиями в моей лётной карьере. Например, The Night Flight («Ночной полёт») появилась под впечатлением от ночного полёта, а Get Up In The Air («Поднимись в небо») связана с моим первым самостоятельным полётом и последующим решением продолжить заниматься авиацией.

Композицию Above the Cotton Clouds («Над ватными облаками») вдохновили полёты по приборам, когда ты проходишь сквозь облака и оказываешься над ними. Airborne («В воздухе») посвящена памяти моих друзей-пилотов, которых, к сожалению, уже нет с нами.

Многие мои композиции рассказывают истории. Некоторые непосредственно связаны с авиацией. Ведь мы никогда не живём в какой-то одной реальности. Есть то, что происходит с нами здесь и сейчас, а есть воспоминания, эмоции и всё то, что мы носим внутри.

И всё это становится материалом для музыки.

Так появился The Flying Pianist, псевдоним, объединяющий две стороны её жизни.

Но ваша музыка посвящена не только небу. В ней есть место и Армении?

Да. Например, композиции The Stairs to Her Door («Лестница к её двери») и The Yard Gate to Her Home («Ворота во двор её дома») посвящены моей бабушке. Это воспоминания о её доме в Карабахе. Этого дома больше не существует.

Но мне не хотелось создавать историю об утрате, которая была бы исключительно пессимистичной. Для меня музыка стала способом сохранить память. Я считаю, что нужно помнить и о хорошем. Необязательно держаться только за болезненные воспоминания.

Есть разные способы сохранить прошлое. Кто-то рисует, кто-то пишет книги, а кто-то создаёт музыку. Благодаря искусству мы можем удержать то, что иначе могло бы исчезнуть. Даже моё желание летать тесно связано с той дорогой в Арцах. В конечном счёте всё взаимосвязано.

В 2023 году вы вернулись в Армению не просто как человек, приехавший домой, а уже как пилот. Всё верно?

Да. В 2023 году я приехала в Армению в качестве пилота. Мой коллега из Германии рассказал, что один самолёт летит из Германии в Армению, и меня пригласили помочь обучить первых курсантов работе на этом воздушном судне. Так я снова оказалась в Армении, но уже в совершенно другой роли.

Кто были ваши ученики в Армении?

Среди них были молодые люди, которые хотели научиться летать, а также более взрослые ученики, уже состоявшиеся в других профессиях. Некоторые были пилотами с действующими лицензиями, но хотели получить дополнительный опыт управления определённой моделью самолёта, прежде чем переходить на другой тип воздушного судна.

Одна из женщин, с которыми я работала, была совсем юной. Ей было около 17 лет, и она уже хотела стать пилотом.

Женщин в авиации по-прежнему относительно мало. Сталкивались ли вы с отношением к себе как к «женщине-пилоту», а не просто к пилоту?

Когда мне задают этот вопрос, я прежде всего спрашиваю: «А кто именно его задаёт?» Чаще всего так спрашивают люди, привыкшие видеть в авиации мужчин. И тогда я предлагаю задуматься: откуда вообще взялось это представление?

Почему кто-то считает, что пилотом обязательно должен быть мужчина?

Обычно я предлагаю вспомнить свою маму или бабушку, женщину в семье, которая вас вырастила. Сколько ответственности она на себе несла? Как много физической, эмоциональной и умственной работы выполняла? А теперь подумайте о профессии пилота.

Когда ты садишься в самолёт, он не спрашивает, мужчина ты или женщина. Ему не важно, какого цвета у тебя волосы и на каком языке ты говоришь. Он оценивает твои навыки, то, что ты умеешь делать, и то, насколько хорошо ты справляешься со своей работой.

Что бы вы сказали людям, которые считают свою мечту недостижимой?

Я бы сказала: не отказывайтесь от мечты только потому, что сегодня она кажется недостижимой. Иногда мы сами устанавливаем для себя ограничения, даже не пытаясь выяснить, существуют ли они на самом деле.

Необязательно с самого начала знать, как прийти к своей цели. Иногда достаточно сделать первый шаг. Затем второй, третий, и постепенно то, что прежде казалось невозможным, начинает обретать вполне реальные очертания.

И неважно, 17 вам лет, 34 или 50. Возраст не должен определять, когда нам разрешено начинать что-то новое. У каждого из нас свой путь, свои обстоятельства и своё время.

Конечно, далеко не всё зависит только от наших желаний. На пути неизбежно будут трудности, сомнения и неудачи. Но именно мы решаем, позволить ли обстоятельствам остановить нас или найти в себе смелость двигаться дальше.

Беседовала Лиана Агаджанян